Una guida all'isolamento e alla commutazione

Il termine "isolamento e commutazione", come utilizzato nella norma BS 7671, abbraccia quattro concetti distinti, ciascuno con i propri requisiti particolari di sicurezza. I quattro concetti sono:

Lo spegnimento per manutenzione meccanica serve per consentire di effettuare in sicurezza interventi non elettrici sul circuito o su un'apparecchiatura, come ad esempio una caldaia. La commutazione di emergenza viene utilizzata per disconnettere rapidamente l'energia elettrica per eliminare un pericolo imprevisto, come l'interruttore dei vigili del fuoco. La commutazione funzionale viene utilizzata per consentire il corretto funzionamento e controllo delle apparecchiature che utilizzano corrente, come un tipico interruttore della luce.

L'isolamento viene utilizzato per consentire a persone elettrotecniche o istruite di lavorare in sicurezza su un circuito o un'apparecchiatura.

L'isolamento è definito nella norma BS 7671 come:

"Funzione intesa a interrompere, per ragioni di sicurezza, l'alimentazione di tutto l'impianto o di una determinata sezione separando l'impianto o la sezione da ogni fonte di energia elettrica."

La definizione corrispondente nel Regolamento sull'elettricità sul lavoro (EWR) del 1989 (Regolamento 12) richiede inoltre che l'isolamento sia effettuato in modo tale che la disconnessione e la separazione delle apparecchiature elettriche dalle fonti di energia elettrica siano sicure.

La norma BS 7671 affronta questo problema in alcuni dei suoi regolamenti, richiedendo che siano previste misure per proteggere un dispositivo di isolamento contro il funzionamento involontario o involontario.

Lo scopo dell'isolamento è quello di consentire lo svolgimento del lavoro su, o in prossimità di, parti che normalmente sono sotto tensione in servizio, senza rischio di lesioni o morte dovuti a:

• elettro-shock,

• ustioni elettriche, o

• ustioni dovute ad archi elettrici o scariche elettriche.

Il significato di "shock elettrico" è generalmente compreso, ma vale la pena considerare brevemente i due tipi di ustione (ustioni elettriche e ustioni dovute ad arco elettrico o flashover).

Le ustioni elettriche, come spiegato nel Memorandum of Guidance on the Electricity at Work Regolamento*, sono dovute all'effetto di riscaldamento causato dal passaggio di corrente elettrica attraverso i tessuti corporei. Sono più comunemente associati alla scossa elettrica e spesso si verificano negli strati cutanei e sugli strati cutanei nel punto di contatto con i conduttori elettrici che hanno dato origine alla scossa elettrica.

Ustioni dovute ad archi elettrici, scariche elettriche o vaporizzazione di metalli possono essere causate a una persona che si trova nelle vicinanze quando si verifica una condizione di cortocircuito o guasto a terra sui conduttori sotto tensione. Tali lesioni possono verificarsi anche quando i conduttori funzionano a bassissima tensione (così come in sistemi a tensione più elevata) se la corrente di guasto disponibile è di entità sufficiente.

L'isolamento non è destinato principalmente a proteggere le persone dalle ustioni dovute al contatto con parti calde delle apparecchiature (come le lampade); Lo spegnimento per manutenzione meccanica sarebbe più rilevante per tale scopo.

L'isolamento viene fornito per proteggere una persona impegnata in lavori elettrici, che sia una persona esperta o istruita.

Una persona qualificata è definita come una persona che possiede, a seconda della natura del lavoro elettrico da intraprendere, un'istruzione, una formazione e competenze pratiche adeguate e che è in grado di percepire i rischi ed evitare i pericoli che l'elettricità può creare e una persona istruita è definita come una persona adeguatamente consigliata o supervisionata da persone qualificate per consentirle di percepire i rischi ed evitare i pericoli che l'elettricità può creare.

Hai qualche domanda? Pubblicateli nei commenti qui sotto.

* Il Memorandum of Guidance on the Electricity at Work Regolamento è un EWR pubblicato dall'Health & Safety Executive

Per altre indicazioni e pubblicazioni consultare il sito web ELECSA. Per informazioni sui programmi ELECSA per gli installatori domestici, visitare il sito www.elecsa.co.uk

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