Dispositivi di commutazione automatica

Sfortunatamente, e come dimostrato da una serie di incidenti segnalati dagli appaltatori ELECSA, ci sono ancora numerose persone che non riescono a valutare adeguatamente la corrente di commutazione nominale massima applicabile di un dispositivo di commutazione automatica e il tipo di carico che deve essere commutato dal dispositivo, prima ai lavori in corso, soprattutto nel caso in cui vengano apportate aggiunte e modifiche (vedi più avanti).

È importante che le persone che eseguono lavori di manutenzione e installazione elettrica siano competenti per valutare l'idoneità delle apparecchiature elettriche, come i dispositivi di commutazione automatica, in modo che la corrente di commutazione nominale massima applicabile del dispositivo non venga superata dalla corrente del carico da collegare. commutato dal dispositivo.

Tutti gli incidenti segnalati si riferiscono all'uso di piccoli dispositivi di commutazione automatica monofase con una corrente nominale fino a 20 A, generalmente utilizzati per commutare uno o più apparecchi fissi che utilizzano corrente. Questo articolo si concentra quindi sui potenziali pericoli relativi a tali dispositivi.

Le indicazioni fornite rappresentano una pratica comune e possono quindi essere adatte per altre applicazioni che coinvolgono dispositivi di commutazione.

Va ricordato che un dispositivo di commutazione automatico potrebbe essere impiegato per controllare un carico se utilizzato insieme ad un relè o contattore adatto, tuttavia tale disposizione esula dall'ambito di questo articolo.

Un esame dei dispositivi di commutazione automatica su piccola scala disponibili per l'industria elettrica rivela che generalmente esistono quattro tipi utilizzati per fornire un mezzo di controllo automatico per elementi di apparecchiature che utilizzano corrente; sensori di prossimità, interruttori orari, fotocellule alba-tramonto e termostati.

Questi quattro dispositivi sono adatti per la commutazione di una varietà di carichi, generalmente espressi nelle informazioni del produttore in ampere e/o watt, e i produttori potrebbero attribuire più di un valore nominale massimo di corrente o potenza a un particolare dispositivo. Ad esempio, le informazioni del produttore per un particolare dispositivo potrebbero fornire informazioni espresse come:

Data la possibilità che per un particolare dispositivo di commutazione automatica possano essere espressi diversi valori massimi nelle informazioni del produttore, è importante che gli appaltatori consultino queste informazioni quando selezionano il dispositivo, per assicurarsi che sia in grado di commutare il carico collegato.

Il regolamento 134.1.1 richiede che le apparecchiature elettriche siano installate secondo le istruzioni fornite dal produttore dell'apparecchiatura.

Per tenere conto della componente reattiva dei carichi e dei loro effetti sui contatti dell'interruttore quando sono aperti o chiusi, il progettista dovrà scegliere interruttori di portata adeguata.

Ad esempio, un carico fluorescente durante il riscaldamento potrebbe assorbire momentaneamente il doppio della quantità di corrente all'avvio rispetto alla modalità di funzionamento normale.

Alcuni modi per ridurre i costi energetici potrebbero sembrare semplici e quindi non richiedere la valutazione delle caratteristiche di un circuito, come la sostituzione delle lampade a incandescenza con lampade fluorescenti compatte. Tuttavia, tale sostituzione simile potrebbe provocare malfunzionamenti o incendi, ad esempio nel caso in cui non venga identificata la corrente di commutazione nominale massima di un dispositivo di commutazione automatica nel circuito e di conseguenza venga collegato un carico maggiore della capacità di commutazione dei dispositivi. Ad esempio, la sostituzione delle lampade esistenti con lampade aventi caratteristiche diverse potrebbe provocare correnti di spunto indesiderate.

In tutti gli impianti elettrici le apparecchiature devono essere opportunamente dimensionate per la corrente massima da trasportare in servizio normale e per la corrente che potrebbe essere trasportata in condizioni anomale (si fa riferimento al Regolamento 133.2.2).

Un problema particolare che comporta una valutazione inadeguata dei dispositivi di commutazione automatica - che potrebbe comportare pericolo di incendio - si verifica quando a un appaltatore viene richiesto di apportare un'aggiunta o una modifica a un circuito esistente contenente un dispositivo di commutazione automatica e mancano le informazioni del produttore per il dispositivo.