I ragazzi di Shelby e le ragazze di Lex Medaglia della staffetta 4x800 all'incontro di stato

COLUMBUS — Se ci sono due parole per descrivere la staffetta 4x800 degli Shelby Boys composta da Huck Finnegan, Indy Mayer, Marshall Moore e Luke Dininger in questa stagione su pista all'aperto, è affidabile e incrollabile.

Affidabili nel modo in cui gestiscono la propria attività durante l'evento e vincono o si piazzano tra i primi due ai principali incontri/inviti quest'anno. Hanno vinto la staffetta Mehock. Hanno vinto l'incontro della Mid-Ohio Athletic Conference. Hanno vinto il titolo distrettuale e si sono classificati secondi classificati nella regione.

Incrollabili nel modo in cui non si discostano mai dal correre nell'intervallo di tempo di otto minuti nei grandi incontri. Hanno corso 8:08.74 a Mehock, 8:05.82 al MOAC, 8:10.56 ai distretti e 8:06.63 ai regionali.

Nella finale statale di Division II di venerdì a Columbus al Jesse Owens Memorial Stadium, hanno superato tutti questi risultati e hanno corso un fantastico tempo di 7:56.87 per arrivare al terzo posto e guadagnarsi un posto sul podio come All-Ohioans (top-otto fine). Marlington ha vinto il titolo statale (7:50.98) per il secondo anno consecutivo, mentre il secondo posto è andato a West Geauga (7:55.65).

L'anno scorso, il gruppo formato da Moore, Dininger e Finnegan faceva parte della squadra 4x800 che finì quinta (8:02.11), insieme al diplomato Mason Hendrickson. Mayer è intervenuto e quest'anno sono saliti di due posizioni con un tempo ancora migliore.

Il loro obiettivo era piazzarsi tra i primi tre.

"Direi di sì", ha detto Mayer, quando gli è stato chiesto se ci si aspettava un terzo posto. "Ci siamo piazzati quarti in questo evento indoor quando D-2 e D-3 erano misti. Mi aspettavo almeno un terzo o più."

"Ricordo che all'inizio della stagione ho detto: 'Stiamo andando tra i primi tre'", ha detto Finnegan, campione regionale, distrettuale e MOAC di quest'anno nei 3.200. "O è tra i primi tre o niente."

Moore, MOAC di quest'anno e campione distrettuale negli 800, ha corso la prima tappa per i Whippet ed è stato soddisfatto del modo in cui ha saltato le cose.

"Avevo il dovere di uscire e avviarlo", ha detto Moore. "Onestamente sono stato davvero contento di come ho corso. Penso di averci messo in una buona posizione."

Il junior ha poi passato il testimone a Finnegan e il senior ha corso una gamba fondamentale per la squadra.

"Sapevo che dovevo intensificarlo dalla scorsa settimana", ha detto. "Non ho corso bene la settimana scorsa. Dovevo farlo per la mia squadra. Li ho messi al primo posto. È semplicemente una bellissima sensazione mettere lì la mia squadra."

Questo lo ha fatto.

Quando Finnegan ha passato il testimone a Mayer, Shelby aveva un piccolo vantaggio e, quando il junior ha superato il secondo giro della terza tappa, i Whippet erano in testa e sembravano piuttosto in forma.

"È una sensazione davvero fantastica correre al primo posto in una finale statale, ma non ho sentito davvero la pressione", ha detto Mayer, qualificato regionale quest'anno nei 3.200. "Penso che si possa dire molto sulla gamba di Huck. Marshall ovviamente ha fatto un ottimo posto. Quella seconda gamba è stata portata via da Huck. Quando ho preso il testimone, penso che Huck abbia passato il testimone per primo.

"Così, ho provato a stare con quel ragazzino di Marlington. Penso che a circa 300 metri dalla fine, ho pensato, 'Tutto questo non è poi così male.' Ho preso la gamba e ho corso la mia corsa."

Dininger, qualificatosi regionale quest'anno nei 1.600, ha corso la tappa finale e ha concluso alla grande quando i Whippet sono usciti al terzo posto.

"È stata davvero una bella gara", ha detto Dininger. "Questi ragazzi mi hanno messo in un'ottima posizione. Mi hanno dato il testimone al secondo posto e ho finito con tutto quello che avevo."

Dato che questa era la finale di stato e che molte squadre probabilmente avrebbero ottenuto tempi veloci, è stato chiesto loro se c'era un momento specifico a cui miravano per assicurarsi il posto sul podio o addirittura vincere.

Tutti hanno detto sotto le 8.00.

"Abbiamo corso 8:08 per tutta la stagione", ha detto Finnegan.

"Il nostro allenatore ci ha detto che accadrà un sotto-8", ha detto Mayer. "Penso che proprio quel rinforzo positivo per tutta la stagione ti riprenda."

Prima che la stagione outdoor prendesse il via, i quattro hanno corso insieme a marzo ai Nike Indoor Nationals di New York City, dove hanno ottenuto un 12° posto. I semi di un terzo posto a livello statale stavano già germogliando molto prima che entrasse in vigore la stagione outdoor.